El tratado de libre comercio entre la Unión Europea y Mercosur resurge ahora como una nueva incógnita para la incertidumbre socioeconómica. Tras más de 25 años de negociación, el acuerdo comercial entre la Unión Europea (UE) y Mercosur fue firmado oficialmente el 17 de enero de 2026 en Asunción (Paraguay) por representantes de ambas regiones. Se trata de uno de los pactos comerciales más ambiciosos del mundo, que creará una de las zonas de libre comercio más grandes a nivel global, con un mercado de más de 700–720 millones de consumidores y un amplio volumen de comercio bilateral.
El tratado UE-Mercosur es el mayor acuerdo comercial jamás alcanzado por la Unión Europea, tanto por población afectada como por volumen de comercio y reducción de aranceles. Forma parte de la familia de los acuerdos de libre comercio: pactos que buscan eliminar barreras al intercambio comercial y exponer a la competencia internacional sectores que hasta ahora estaban relativamente protegidos.
¿Por qué Mercosur vuelve a estar en el centro del debate internacional? Después de años con un perfil bajo, Mercosur ha regresado con fuerza a la agenda política, económica y mediática. Gobiernos, empresas, medios de comunicación y sectores estratégicos vuelven a hablar de este bloque sudamericano como si fuera nuevo, cuando en realidad lleva más de tres décadas en funcionamiento. La pregunta es clara: ¿qué ha cambiado para que Mercosur vuelva a ser relevante ahora?
Uno de los principales motivos de este renovado interés es la reactivación del acuerdo comercial entre la Unión Europea y Mercosur, que llevaba años bloqueado. En el actual contexto global, la UE busca diversificar sus relaciones comerciales, reducir dependencias excesivas —especialmente de Asia— y asegurar el acceso a materias primas estratégicas. Mercosur, con su peso económico, demográfico y productivo, se presenta como un socio natural y complementario, lo que ha devuelto el acuerdo al primer plano del debate político.
El comercio internacional está viviendo una profunda reconfiguración. Las tensiones geopolíticas, los conflictos armados, las guerras comerciales y los problemas en las cadenas de suministro han obligado a los grandes bloques económicos a replantear sus alianzas. En este escenario, América del Sur y Mercosur ganan protagonismo como una región con recursos, estabilidad relativa y afinidad regulatoria con Europa, lo que refuerza su atractivo estratégico.
El aumento de los precios de las materias primas, la inflación global y la necesidad de garantizar suministros estables han vuelto a poner en valor regiones ricas en recursos naturales. Mercosur concentra producción clave en sectores como la agricultura, la energía, los minerales y los metales preciosos, lo que lo convierte en una pieza importante para la seguridad económica de otros bloques, especialmente de la Unión Europea.
En definitiva, Mercosur vuelve a estar en boca de todos porque el contexto global ha cambiado. La necesidad de nuevas alianzas, el acceso a materias primas, la reactivación del acuerdo con la Unión Europea y los cambios políticos internos han devuelto protagonismo a un bloque que parecía estancado. Hoy, Mercosur no solo representa comercio, sino también estrategia, influencia y posicionamiento internacional en un mundo en plena transformación.
Así, la reciente firma celebrada en enero contempla la eliminación progresiva de aranceles en más del 90 % del comercio bilateral durante un periodo de hasta 15 años, lo que significaría reducciones importantes para bienes industriales y productos comerciales.
¿Está ya en vigor? Aunque se firmó el tratado, su aplicación definitiva sigue condicionada a procesos de ratificación la necesidad ser aprobada por los parlamentos de los países de Mercosur (ya iniciado en Argentina); en la UE, después de la firma, el texto fue remitido por el Parlamento Europeo al Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) para evaluar su compatibilidad legal, lo que posiblemente retrase su entrada en vigor hasta 2027 o incluso más. Es decir, si bien el acuerdo existe jurídicamente, todavía no se han materializado todos sus efectos prácticos y todavía hay incertidumbres sobre cuándo y cómo se aplicará de manera estable.
¿Puede afectar un cambio en Mercosur al sector joyero y relojero?
Uno de los principales efectos de Mercosur sobre el sector joyero podría ser la reducción o eliminación de aranceles en el comercio entre los países miembros. Esto se traduce en una disminución de los costes asociados a la importación y exportación de joyas, componentes, piedras preciosas y metales.
Como consecuencia, los productos joyeros ganan competitividad frente a los procedentes de mercados externos al bloque, como Asia o Estados Unidos, permitiendo a fabricantes y distribuidores trabajar con mejores márgenes o precios más atractivos.
Además, los países que integran Mercosur cuentan con una importante riqueza mineral, lo que resulta especialmente relevante para el sector joyero. Oro, plata y una amplia variedad de piedras preciosas —como esmeraldas, amatistas o topacios— forman parte de los recursos disponibles en la región. La facilidad para importar estas materias primas dentro del bloque contribuye a mayor estabilidad en las cadenas de suministro, reduce la dependencia de mercados lejanos y permite un mejor control de la trazabilidad de los materiales, un aspecto cada vez más valorado por consumidores y reguladores.
No obstante, el marco de Mercosur también implica mayor competencia interna. Las empresas joyeras deben competir con fabricantes del propio bloque que, en algunos casos, operan con costes laborales más bajos o con producciones a gran escala. Esta presión competitiva es especialmente notable en el segmento de bisutería y gamas medias, lo que impulsa a muchas empresas a apostar por el diseño, la diferenciación de marca, la calidad, la sostenibilidad y la artesanía como elementos clave de valor añadido.
Por otro lado, Mercosur mantiene negociaciones con otros bloques económicos, como el conocido acuerdo UE–Mercosur. Si estos acuerdos se consolidan, podrían facilitar la entrada de joyería europea en Sudamérica y abrir nuevas oportunidades para fabricantes españoles e italianos. Al mismo tiempo, también supondrían un aumento de la competencia de productos latinoamericanos en el mercado europeo, obligando al sector a reforzar su posicionamiento y estrategia comercial.
En definitiva, el tratado ha sido firmado y establece una de las zonas de libre comercio más grandes del mundo, con eliminación progresiva de aranceles y nuevas oportunidades comerciales. Su entrada en vigor está pendiente de ratificación en parlamentos y revisión legal en la UE, lo que puede retrasar su impacto práctico. Y, si finalmente entra en vigor, podría afectar positivamente al sector joyero europeo mediante reducción de costes, mejor acceso a materias primas, mayores oportunidades de exportación e impulso competitivo, pero también planteará desafíos de competencia interna con productores sudamericanos.