Al Cook también insiste en que el próximo año podría traer una “recuperación gradual” a nivel mundial
De Beers ha acumulado su mayor reserva de diamantes desde la crisis financiera de 2008, poniendo al descubierto el desafío que la compañía todavía afronta para revivir la demanda de diamantes; una situación que podría ir cambiando durante el próximo año.
La industria de los diamantes todavía sufre los estragos de la crisis sanitaria vivida durante la pandemia mientras que, al mismo tiempo, necesita encontrar un equilibrio con la otra alternativa que también está provocando cambios en la industria, la de los diamantes creados en laboratorio, con una demanda que ha crecido especialmente en EE.UU, el país que es el mercado de diamantes más grande del mundo y que representa aproximadamente la mitad de las ventas de la industria. Esto ha llevado a que De Beers cuente con un inventario de $2 mil millones; «ha sido un mal año para las ventas de diamantes en bruto”, afirmó el director ejecutivo de De Beers, Al Cook.
Por otro lado, la demanda tibia en China también ha marcado el año ya que, como señal de la debilidad de un mercado que típicamente importa diamantes, los joyeros del país han recurrido a exportar piedras pulidas para reducir sus propias reservas.
La prolongada disminución en la demanda que comenzó con la pandemia ha obligado a De Beers a tomar medidas para frenar el suministro de las piedras preciosas reduciendo la producción de sus minas en aproximadamente un 20% con respecto a los niveles del año pasado. También ha tenido que reducir los precios en las subastas de este mes, una forma que De Beers utiliza para vender diamantes en bruto a un grupo de unos 50 compradores certificados conocidos como sightholders.
Los ingresos del grupo cayeron a $2.2 mil millones en la primera mitad de este año, desde los $2.8 mil millones en el mismo período en 2023. Esto ocurre en un momento en el que De Beers está a punto de ser escindida en una empresa separada por su propietario, Anglo American, después de que este rechaza una oferta de adquisición de £39 mil millones.
Un 2025 ambicioso
A pesar de ello, los planes de De Beers parecen ser ambiciosos. Ya este año la compañía lanzó diferentes campañas de marketing para volver a impulsar el deseo de tener una joya con diamantes naturales, enfocándose incluso en las generaciones más jóvenes. Sobre esto, Al Cook afirmó que, mientras el grupo se prepara para este cambio, aumentará la inversión en publicidad y comercio minorista, incluida la expansión de su red de tiendas a 100 a nivel mundial, desde las 40 actuales. «Creo que esto es muy claramente un indicador temprano de cómo se verá un De Beers independiente”, añadió Cook.
“A medida que nos volvemos independientes, tenemos la libertad de centrarnos en el marketing tanto como nos hemos centrado en la minería”, dijo. “Este me parece que es el momento adecuado para impulsar el marketing y respaldar nuestras marcas y el comercio minorista, incluso mientras reducimos el capital y el gasto en el lado minero”.
Al Cook también insiste en que el próximo año podría traer una “recuperación gradual” a nivel mundial, incluido en EE. UU. “Vemos signos emergentes de una recuperación minorista [en EE. UU.] en octubre y noviembre”, añadió.
Mientras tanto, Paul Zimnisky, un analista independiente de la industria, afirmó que “dado el bajo punto de partida, cualquier recuperación en el comercio debería resultar en un crecimiento relativo en 2025”, y añadió que esperaba que las ventas globales de joyería de diamantes aumentaran aproximadamente un 6%, a $84 mil millones el próximo año.
